La competició es divideix en diferents exercicis. L'objectiu dels tiradors és intentar resoldre cada exercici en el menor temps possible i amb la màxima puntuació disponible.
En cada exercici podem trobar diferents tipus de blancs, situats a diferent distància (des de 2 fins a 50 metres). Bàsicament s'utilitzen blancs de dos tipus, de paper i metàl·lics. Els blancs de paper són els anomenats IPSC Target els quals inclouen diferents zones de puntuació. Dins dels metàl·lics trobarem els Poppers, mini Poppers i plaques o discs d'entre 15 i 30 cm. de diàmetre.
La distribució dins dels exercicis queda oberta a la imaginació de què dissenya cada competició, de manera que mai un exercici és igual que un altre, ni una competició és igual que la següent.